Irak dans les années 1990: chaque année, un tirage au sort désigne la personne qui devra préparer le gâteau d'anniversaire de Saddam Hussein. Cette fois-ci, c'est Lamia, une fillette de neuf ans qui vit avec sa grand-mère dans les marais, qui est désignée. Avec l'aide de son ami Saeed, elle se procure les ingrédients nécessaires, mais les sanctions économiques et la pauvreté font de cette tâche un véritable défi qui exige ingéniosité et détermination.